Я рассчитывал отыскать подходящее место, дать телу немного отдыха и подумать. Но как только мы припарковали машину рядом с группой таких внедорожников, рядом объявилась Ульяна. Ещё более уставшая и всё ещё раздражённая. Обведя нас взглядом, остановила его на мне.

— Отец благодарен за помощь. Заложники говорят, там было жарко, но вы всё же справились.

Температура там вроде была нормальной. Не теплее, чем во всех остальных частях города. Но я на всякий случай кивнул.

Сбоку привычно заныл призрак.

— Ой, ду-урак. Ты хоть что-то у неё попроси, а? Потребуй в смысле. Там шестнадцать некросов было. Шестнадцать, Карл! А награда? «Мой папочка тебе благодарен»? Серьёзно? Пусть хоть сиськи ещё раз покажет!

Я привычно проигнорировал Борю. А вот Лиза хмуро глянув на меня, приподняла бровь.

— В смысле, ещё раз?

Уже начавшая что-то говорить Ульяна, запнулась, вопросительно посмотрев на некромантку и та развела руками.

— Это я так, мысли вслух.

Дочь полковника на эту фразу даже не повела бровью. Похоже, день проведённый с добровольцами из числа «сверхов» надолго отбил у девушки возможность удивляться.

— Скоро ночь. Мы выстраиваем оборонительный периметр вдоль центра и отправим патрули по остальной части города. На большее сил не хватит. Но нужны какие-то группы быстрого реагирования. Условные штурмовые отряды, которые смогут зачистить проблему, если она окажется слишком серьёзной для патруля.

Я молчал, ожидая продолжения. Виктор и Лиза тоже ничего не говорили, но почему-то косились на меня с таким видом, как будто ждали реакции. А вот дочь полковника, спустя несколько секунд шагнула ближе.

— Ладно. Давай иначе. Что ты за это хочешь? Деньги, должность, дом? Может, стаю шлюх?

Удивление начало зарождаться на её первой фразе. А к моменту, когда девушка произнесла последнее слово, стало мощной волной. Которая вырвалась наружу, оформившись в виде вопроса.

— За что?

Та пошевелила губами. Очень внимательно посмотрела мне в глаза. И тихо прошептала.

— Ты издеваешься?

Руки под грудью она не сложила. Наверное, это хороший знак. А вот тон голоса и выражение лица, говорили скорее об обратном. Понять бы ещё, в чём проблема? Вот из-за чего она сейчас злится?

— Нет.

Дав короткий ответ, я не отрывал взгляда от её лица, отслеживая реакцию. Поэтому хорошо рассмотрел, как дёрнулись уголки губ и сузились глаза. Потом приоткрылись губы. Но услышать заготовленную фразу мне было не суждено — вместо этого сбоку прозвучал голос Лизы.

— Она предлагает нам стать такой группой быстрого реагирования. И спрашивает, что мы за это хотим.

Будь всё так, поведение Ульяны укладывалось бы в логическую схему. Но вопроса ведь не прозвучало. Она его сама не задала. Как можно, в таких обстоятельствах злиться на отсутствие ответа?

Сама глава кадровой службы «сверхов» бросила неверящий взгляд на Лизу. Потом ещё раз осмотрела меня и поинтересовалась у брюнетки.

— Он у вас что, аутист?

Ещё один нырок в память Бори. Но, если не считать совсем смутных детских воспоминаний, где это слово использовалось в качестве ругательства, ничего не нашлось.

Юная некромантка, глядя на меня, почему-то задумалась. Зато не подвёл Виктор.

— Нет. Просто иногда слишком прямолинейный.

Устало выдохнув, Ульяна кивнула.

— Хорошо. Пусть так. Я предлагаю вам на одну ночь стать группой быстрого реагирования. Если надо, выделим пару бойцов в поддержку. Чтобы могли прикрыть от обычной угрозы. Что вы за это хотите?

Теперь я ненадолго задумался. Брать оплату в материальных ценностях за восстановление Порядка, это неверно. В конце концов, я создан для того, чтобы поддерживать его и бороться с Хаосом. С другой стороны, сейчас я внутри человеческого тела и у него есть определённые потребности. Иногда крайне отвратительные, но на что только не пойдёшь, когда ты находишься в горниле войны.

Подлетевший призрак уставился на меня со смесью изумления и затаённой надежды, а я озвучил ответ.

— Мы не наёмники, что убивают за деньги и не ваши солдаты. Но городу нужна помощь и я это понимаю. Поэтому, согласен. В качестве благодарности с вашей стороны, подойдёт место чтобы помыться и поспать. И поесть.

Вспомнив об устройстве, которое давало доступ ко всей мировой информации, спешно добавил.

— Ещё зарядка для телефона.

Вроде успел. По крайней мере озвучил до того, как она подтвердила устный контракт со своей стороны.

Несколько секунд Ульяна неотрывно смотрела мне в глаза. Странная у неё манера общения. Давящая. Вроде и сражалась на стороне Порядка, но было в этой самке что-то от Хаоса.

— Издеваешься всё-таки. Мир и так в огне, а ты…

Скрипнув зубами, добавила.

— Коменданта зовут Степан Михалыч. Он всё обеспечит. Я предупрежу. Смена начнётся в полночь и закончится около восьми утра. Если хотите поспать, лучше это сделать прямо сейчас.

Круто развернувшись на месте, зашагала в обратном направлении. Да что с ней не так? Я слишком много попросил? Какая-то часть просьбы не соответствовала их традициям? Про трусы вроде речи не было. Я вообще про нижнее бельё не говорил.

В глубине сознание заворочалось недовольство. Странно. Последний раз нечто подобное я испытывал в глубоком детстве. Почти сразу после своего рождения.

Виктор коротко хохотнул, смотря вслед удаляющейся Ульяне. А вот Лиза поглядывала на меня с некоторым сомнением. Не прекратила даже после того, как мы нашли коменданта и он вручил ключи от квартиры в соседнем доме. Туземец что-то объяснял — мол, здание готовили к сдаче владельцам и потому еду и постельное бельё лучше захватить на его же складе, потому что квартиры не обжиты.

А потом вручил комплект ключей, который я едва не забрал. Но тут неожиданно вмешался Виктор. Задержав мою руку, принялся объяснять коменданту, что мы «элитная штурмовая группа», которая «зачистила кладбище». И вообще, «работаем напрямую с полковником».

Как итог, нам дали совсем другие ключи, а совсем скоро мы уже входили в дверь квартиры на самом верхнем, шестнадцатом этаже здания.

— Такие всегда умеют устраиваться, чего уж тут. Сам ни хрена не сделал, но квартиру себе выбил. Шикарную вон… Диван один чего стоит. Жаль, прилечь не могу.

Лиза, мельком глянув на Виктора, который скрылся с пакетами на кухне, повернулась к призраку. Посмотрела на меня. И медленно качнув головой, с жалостью произнесла:

— Я кажется поняла. У тебя раздвоение личности, да? Вот почему один постоянно несёт ахинею и готов кинуться на любую живую женщину, а второй ведёт себя, как робот.

Ответить она мне не дала. Сразу последовала за Лебедевым на кухню. Мы же с Борей переглянулись. И, если я верно понимал ошарашенное выражение его лица, впервые сошлись во мнении.

— Психопатка.

— Соблазнённая Хаосом.

Ещё раз глянули друг на друга и бесплотный дух внезапно нахмурился. Задумчиво поцокал языком.

— А если она права? Вдруг я просто придумал тебя? В качестве компенсации своей убогой жизни.

Осёкшись, сразу же поправился.

— В смысле той серии подстав, которые мне устроила судьба.

Я осознал ещё один факт — безумные теории в этом мире распространялись очень быстро. Даже если у них не было никакой доказательной базы.

К счастью, на этом диспут закончился. Вместо беседы, Боря принялся летать из угла в угол, о чём-то усиленно раздумывая.

Ужин состоял из консерв, которые я перед тем, как есть, на всякий случай просканировал эфиром. И горячего чая, к которому прилагалось печенье.

Квартира же состояла из четырёх комнат и громадной кухни. Так что каждому досталось по спальне. Ванные комнаты тут тоже были отдельные, поэтому я сразу же отправился в свою. После чего столкнулся с неприятной неожиданностью — установленный в спальне громадный шкаф был полностью пуст.

Комендант говорил, что тут не будет еды и постельного белья. И первое, и второе мы прихватили на складе. Но он не упоминал, что одежда тоже отсутствует. И что мне теперь носить? По второму разу надевать пропитанные потом и уже грязные вещи? Может быть всё нужное просто сложено в шкафу одной из чужих спален? Или нам должны всё принести? Кто знает, что говорят по этому поводу традиции их племени.