А раз так, значит в кубе ещё были матрицы. Которые по какой-то причине не вырвались наружу.

— Подожди. Они… Те орки, значит вот так и появились?

Я глянул на лицо некромантки, искажённое гневом и кивнул.

— Как иначе? Любое живое существо, должно иметь материальную базу. А Ваан, судя по всему, смогли перенести сюда только свои сознания. Наверное. Станет понятно, когда разберёмся с хранилищем.

Лиза шумно вздохнула. Я же ещё раз огляделся и зашагал к кубу. Добравшись, остановился рядом, рассматривая сверкающую стенку, от которой разило мощью.

Оставался ключевой вопрос — что с ним теперь делать? Подобный артефакт я видел впервые. И не имел ни малейшего представления, как установить контроль или извлечь информацию. Вот попробовать его уничтожить, мог. Но это было бы самым глупым вариантом. В конце концов, передо мной находился потенциальный источник ценной информации. Всё, что требовалось — добраться до неё.

Хлопок заставил развернуться, моментально стягивая к себе эфир. За ту секунду, что потребовалась для манёвра, прозвучало ещё несколько. А когда я оказался лицом к проблеме, то выяснилось, что это снова «сверхи», вооружённые волшебными палочками.

Двое парней — один брюнет в очках, а второй конопатый с рыжими волосами. Рядом симпатичная девушка. Чуть в стороне мужчина с волевыми чертами лица. Именно он ко мне и обратился.

— При всём уважении, не могли бы вы отойти от этого предмета. Боюсь, маглам, его лучше не трогать.

Глава XXIII

Я ещё раз окинул взглядом эту четвёрку. Духовные каркасы точно такие же, как у тех двоих, с которыми мы столкнулись в Перми. Квазары вынесены в волшебные палочки, которые они сейчас сжимали в руках. А доступ к информационному полю мира, который я получил, поглотив немного протоэфира, подсказал их имена. Как и определение того слова, которое они использовали по отношению ко мне.

— Как вы можете видеть, я не магл. И что-то мне подсказывает — могу куда лучше вас разобраться с этим артефактом.

Рыжий, что принялся крутить головой по сторонам, заметил остальных. На момент прищурился, а потом аж подпрыгнул на месте, разворачиваясь к ним лицом.

— Пожиратели смерти!

Сейчас образ всплыл даже в памяти носителя. И я бы не сказал, что мои соратники похожи на людей, которых имел в виду паренёк.

— Спокойно, Рон. Ты же видишь, у них нет палочек. Противостоять они нам не смогут.

Мужчина, которого информационное поле предлагало именовать Люпином, сделал шаг вперёд.

— Ещё раз предлагаю вам отойти от этого предмета. Иначе я буду вынужден пустить в ход силу.

Летающий наверху Бобби, агрессивно взмахнул парой длинных жгутов, которые успел отрастить из своей передней части.

— Они какие-то наглые, босс! Давай их выпотрошим, босс!

Туземец, что обращался ко мне, покосился наверх. Но сильного удивления, летающий огурец у него не вызывал. Судя по моим предыдущим наблюдениям, ситуация влияла на разумы дикарей по-разному. Кто-то полностью сохранял старое сознание, приобретая при этом силу. Было немало тех, кто пусть и использовал какой-то известный ему образ, но либо полностью отдавал себе в этом отчёт, либо пытался подвести под всё это логическую базу. Но хватало и таких, что полностью окунулись в Хаос, фактически спалив себя прежних и став новыми личностями. Конечно, если этот процесс, можно так назвать.

Был определённый соблазн просто отойти в сторону и посмотреть, что эти четверо станут делать. Проблема была лишь в том, что на их месте, я бы просто забрал с собой хранилище. Не факт, что у них это получится. Но если да, я лишусь трофея, за который только что сражался.

— Видимо, вы по какой-то причине полагаете, что сможете с нами справиться. Скажу вам откровенно, это вы зря.

Тот задумчиво поджал губы, смотря на меня. А я чуть повернул голову в сторону. Как раз так, чтобы видеть приближающиеся зеленокожие фигуры. С момента их появления, от Лизы исходили токи эфира. И далеко не впустую — некромантка подняла не меньше десятка орков, которые сейчас осторожно подбирались к месту событий.

— Мы из Ордена Феникса. Чем бы ни была эта зараза, нам нужно с ней разобраться.

Боря, который только что облетел всю прибывшую компанию по кругу и убедился, что его никто не видит, приблизился ко мне.

— Слушай, давай я Мухтара на них натравлю? С фланга мертвяки ударят, а ты раздавишь, когда они отвлекутся.

Тактически, концепция выглядела неплохо. Но идея убивать туземцев, которые пока не проявили агрессии, мне откровенно не нравилась. Поэтому я едва заметно отрицательно качнул головой и озвучил ответ мужчине, которого назвали Люпином.

— Я Айнер, Хранитель Порядка. И мне, хотя бы известно, что это такое. Тогда как вы не имеете никакого представления об этой вещи.

Туземец нахмурился, переводя взгляд с меня на куб и обратно. А вот девушка неожиданно шагнула вперёд.

— Как ты нашёл этот предмет? И что не так со всеми этими людьми?

На последней фразе повела взглядом по сторонам, наглядно демонстрируя кого имеет в виду. А вот стоящий позади и спиной к ней парень, тревожным голосом добавил.

— Ты что не видишь, они из Пожирателей. Или из тех маглов, что теперь могут колдовать. Зачем ты с ним говоришь? Это враги!

Интересная у него сложилась концепция в голове. Хотя, голос и подрагивал от нервных ноток. Да и рука, в которой местный держал кусок дерева, в который обратился квазар, ходила из стороны в сторону.

Девушка поморщилась, а я попытался развить наметившийся успех.

— Эти люди скорее всего должны стать вместилищем для разумов, которые находятся внутри артефакта. Воздействие изменяет их тела, превращая в орков. Зеленокожих монстров, которых вы возможно видели. Их отряд вошёл в город. От них и стало известно местоположение артефакта.

Она медленно кивнула и снова задумчиво оглядела куб. Бросила быстрый взгляд в сторону Люпина. И судя по всему, собиралась что-то сказать. Но не успела — в стороне послышались уже знакомые хлопки и на земле возникло несколько новых фигур.

Очередное проявление Хаоса из их культуры — те самые Пожиратели смерти о которых говорил рыжий туземец. В длинных мантиях и металлических масках. Сразу семеро.

Рядом сумрачно вздохнул Боря.

— Я конечно, всегда хотел попасть в Хогвартс. Но не думал, что это он придёт ко мне. Да ещё и вот так.

Прибывшие не стали вступать в переговоры и требовать отдать им артефакт, на что я рассчитывал. Вместо этого, сразу начали действовать.

— Авада Кедавра!

Слитный вопль семи глоток. Такое же количество зелёных потоков энергии, что выстрелили вперёд, устремляясь к целям.

Мой барьер успешно выдержал. Люпин и паренёк в очках, ответили встречными ударами, парируя атаки. Рон плюхнулся лицом в землю, а девушка, с которой я говорил, ловко уклонилась от удара.

Лиза и Виктор выставили барьеры, которые тоже сдержали натиск противника. Каждый из Стражей поглотил по небольшой порции протоэфира, что сейчас здорово им помогало. А вот двухголовую курицу, которая мрачно пялилась на очередных нежданных гостей, поток энергии попросту снёс, впечатав в забор.

— Ах ты ж сука! Порву за Мухтара!

Разъярённый призрак рванул в сторону семерых Пожирателей, а я потянулся к ним же своим Талантом — против тех барьеров, которые они использовали, он был более эффективен. К тому же, сейчас, после первой реконструкции квазара, стал куда сильнее. Хотя, и противники, слабаками тоже не были. Мне удалось ударить по духовным каркасам всего двоих. Да и те сразу же заорали «Протего», выставив щиты.

Впрочем, в следующую секунду, расклад немного изменился. Во-первых, Боря прошёл через барьер одного из тех, кто оказался под натиском моего Таланта. Взял и просто врезался в туземца, совместив своё призрачное тело с его плотью. Того сразу же передёрнуло и щит ослаб. Через мгновение волшебная палочка в его руках осыпалась пылью — я раздавил квазар. А следом сокрушил и духовный каркас, превратив его в месиво из остатков каналов и нитей.